La gent ha oblidat com comportar-se a l’oficina?
La nostra manera de treballar pot haver canviat, però l’etiqueta de l’oficina: no tant. Els treballadors han passat tant de temps a casa que han oblidat les normes del lloc de treball?
Per a molts treballadors, aquest pla de tornada a l’oficina que s’aproxima (i ha canviat) durant més de dos anys finalment s’ha materialitzat. Els empleats de totes les classes estan trobant el camí de tornada als escriptoris, fins i tot només uns quants dies a la setmana. Però la transició no ha estat fàcil per a tothom.
En molts casos, moltes coses senzilles en què la gent era bona abans de la pandèmia, des de la preparació dels àpats fins a les converses cara a cara i la socialització amb els companys, ja no són una segona naturalesa, perquè els treballadors estan fora de pràctica. A més, a causa de les diferents actituds de la gent respecte al treball remot, tornar a entrar a les oficines de pla obert que els treballadors van deixar enrere el 2020 ha estat estimulant per a alguns i molest per a altres, o fins i tot una barreja confusa dels dos.
Algunes persones, després de tenir un control total sobre el seu entorn de treball a casa, són més ansioses socialment i menys tolerants amb les irritacions que comporta estar envoltades de companys. D’altres, mentrestant, podrien estar tan contents d’estar a una oficina amb els seus companys que acabin infringint les normes d’etiqueta social que hi havia abans.
Les coses es compondran, diuen els experts, a mesura que ens acostumem a estar de nou en un entorn professional formal. I, tanmateix, és just reconèixer que ‘estar a l’oficina’ no és el mateix que abans; la manera en què moltes empreses utilitzen les oficines ha canviat a mesura que el treball remot i híbrid es va consolidant. El propòsit que té l’oficina ara, i les regles al voltant dels nostres comportaments, encara estan evolucionant, el que significa que els treballadors estan preparats per a una corba d’aprenentatge.
“No és tan senzill com tornar a com sempre van ser les coses”, diu la psicòloga organitzativa del Regne Unit Gemma Roberts. “Ho trobo bastant esgotador”
A mesura que els treballadors tornen penes, per disgust de molts, comportaments que abans eren automàtics s’han atrofiat.
En Sam fa tres mesos que torna a l’oficina, però encara es desperta en pànic els dies de l’oficina sense roba neta per posar-se. Com molts treballadors, Sam es va acostumar a no necessitar roba acabada de planxar mentre treballava des de casa. “Jo treballo sobretot en pijama”, diu. Però això no és possible l’únic dia a la setmana que ara viatja a la seva oficina de Sydney.
“Segueixo oblidant que tinc un desplaçament de 90 minuts, perquè estic molt acostumat a treballar tot just començant a casa quan em ve de gust”, continua. “Sembla ser un nen, tornar a aprendre a ser adult”.
El canvi del treball remot a temps complet a un format híbrid és un ajust necessari en la nova manera de treballar el coneixement, i per a molts, ha estat un procés maldestre. A molts treballadors els costa treure’s els hàbits de treball des de casa que han desenvolupat i que ja no pertanyen a l’oficina: coses com fer reunions amb els clients amb roba de saló, robar migdiades descarades a mitja tarda o fins i tot passejar per l’habitació per pensar. mitjançant una idea.
D’altra banda, alguns d’aquests hàbits s’esfumaran amb el temps, perquè l’oficina obligarà els treballadors a tornar a adoptar un comportament adequat (és a dir, és menys probable que una persona passi per l’oficina, ja que és probable que els col·legues es mirin).
No obstant això, altres comportaments requereixen un treball molt més intencionat, perquè no són només una cosa que la gent ha deixat de fer, com no portar pantalons, sinó que són comportaments que hem oblidat completament com fer. “Sembla molt senzill, però coses com la xerrada”, diu Roberts, “si això no és una cosa totalment natural per a tu, hauràs de començar a aprendre aquestes habilitats de nou”.
Per exemple, explica que molts treballadors passen anys, sovint de manera inconscient, aprenent habilitats interpersonals, perquè puguin crear relacions a l’oficina i ajudar al desenvolupament professional. Però després de dos anys fora de joc, estan més que rovellats.
No deixo d’oblidar que tinc un desplaçament de 90 minuts, perquè estic molt acostumat a treballar només de començar a casa quan em ve de gust. Sembla ser un nen, tornar a aprendre a ser un adult – Sam
“Et sorprendrà quantes persones amb qui parlo estan preocupades per tornar a l’oficina a causa de l’ansietat social”, diu Roberts. “Va ser una corba d’aprenentatge massiva, haver d’esbrinar com construir relacions sòlides virtualment durant el bloqueig”, diu. “I ara estic escoltant de la gent que hi ha por al fet de veure gent cara a cara”.
La mateixa Roberts ha tingut una mica de problemes per navegar per reunions presencials. El cansament del zoom la va empènyer a prendre el bon hàbit de deixar un buit entre les videotrucades, però fora de la seva oficina a casa no ha estat tan fàcil. “Sovint tinc coses reservades adossades”, diu, “i ho trobo bastant esgotador”.
Emocionant i sensible
La gent està fora de pràctica per si sola, però hi ha un altre factor que afecta la capacitat dels treballadors de calibrar adequadament el seu comportament a l’oficina: el propòsit canviant de l’oficina.
Els treballadors solien anar a les oficines per fer tota la seva feina, tant en solitari com en grup. Però ara, els dies a l’oficina en un entorn híbrid sovint tenen un objectiu nou i molt específic, que és fomentar la socialització i la col·laboració.
Com a resultat, alguns treballadors s’estan descobrint que els seus col·legues han perdut l’etiqueta, i fins i tot el decor, que es requereix a l’oficina. Amb un enfocament en la socialització, molts companys es mostren bulliciosos d’una manera que no ho havien estat en el passat, deixant els treballadors que encara han de fer un treball individualitzat en situacions inhòspites molestos i frustrats, per dir-ho com a mínim. Hi ha aquesta necessitat de connectar-se a un nivell tan gran després d’haver estat aïllat durant dos o tres anys, de manera que l’oficina, per a aquells que tornen a la feina, es veu realment com aquest lloc per connectar-se i compartir idees”, diu Anna. Shen, soci de risc de la firma de capital de risc Raiven Capital, que va treballar en un informe recent sobre el futur del treball. “És gairebé com si estiguessin compensant en excés el temps que no van poder veure’s cara a cara, i sembla que haguessin oblidat les maneres bàsiques i les normes socials bàsiques”.
Tanmateix, tot i que pot ser cert que alguns companys actuen fora de línia en un entorn d’oficina impulsat socialment, els treballadors que es veuen molestats per les interrupcions també poden ser més sensibles ara que abans del tancament d’oficines. Alguns experts diuen que els treballadors s’han ajustat tan a fons als seus entorns remots, seleccionats exactament com els volen, que fins i tot una quantitat de interrupció “normal” de referència pot ser difícil d’assumir.
Jane Parry, directora del Centre de Recerca sobre Treball i Organitzacions de la Universitat de Southampton, Regne Unit, està d’acord. “La tolerància de la gent amb les oficines de planta oberta serà molt menor”, diu.
“No podem tornar directament al món”
Ara que tant els treballadors com els seus companys han vist com s’atrofia la conducta, què passa?
És important destacar que aquests són els primers passos en la marató de tornada a l’oficina. Passarà un temps fins que els treballadors tornin a les rutines estables que els permetin recuperar bons hàbits i conrear comportaments correctament calibrats al nou rol de l’oficina.
“Hem passat molt de temps on el món ha estat diferent”, diu Roberts. “No podem tornar directament al món. Hem de prendre el nostre temps amb això, hem de començar a unir les coses per esbrinar què funciona per a nosaltres com a individus, però també què funciona per a l’organització”.
Positivament, els experts diuen que el malestar inicial de l’oficina no durarà per sempre: la pandèmia va demostrar com de bons estem adaptant-nos. Parry explica, en la seva investigació, “els directius van dir una vegada i una altra, que la gent era molt més adaptable del que mai pensaven que seria. No els donem prou crèdit”.
Els ansiós socialment es tornaran a familiaritzar amb treballar al costat d’altres persones, mentre que els empleats bulliciosos emocionats de veure els seus amics també començaran a calmar-se. Paral·lelament, quedarà clar què hem de fer exactament a l’oficina; serà diferent per a cada empresa, però les empreses i els equips aniran establint progressivament noves normes d’ús i noves normes de conducta a les oficines postpandèmia.
De moment, el millor que poden fer els empleats és parlar i explicar als directius què està en el camí de la vostra productivitat, o què passa amb un entorn o una rutina que no funciona. “Els directius han de tenir aquesta informació perquè ningú no ha fet mai aquesta curació tan complicada abans”, diu Parry, “per tant, s’aprèn molt”.